U20世青赛的小组赛阶段，积分相同的情况几乎每届都会出现，而决定谁能出线的往往不是最后一场的比分，而是此前几场里被忽略的净胜球和进球数。本届赛事同样如此，多个小组在末轮开打前仍有三到四支球队保有出线可能，教练组在赛前准备会上不得不把不同比分对应的排名变化逐一列出。球员在场上踢的是九十分钟，但真正决定他们能否继续留在赛会里的，是一套在赛前就已写进规程的排序办法。
一、先看积分，再看彼此
小组排名的第一顺位永远是积分。三场拿到七分基本锁定头名，六分要看同组其他比赛的结果，四分则往往要去和其他小组的第三名比较。本届延续近年世青赛的赛制，二十四支球队分成六个小组，每组前两名直接晋级，四个成绩最好的第三名同样进入淘汰赛，排在小组第三并不意味着立刻出局。
积分相同之后先比较的是相互之间的比赛结果，包括彼此交手的积分、净胜球和进球数，只有在这一层仍然分不出高下时，才会退回小组全部比赛的净胜球。这条顺序直接改变了很多球队在末轮的踢法，如果一支球队在直接对话中已经落后，它最后一场刷再多的球也未必管用。
二零二三年那届就出现过类似情形。意大利与巴西、尼日利亚同组，三队在相互交手中形成连环套，最终尼日利亚凭借相互比赛中的进球数占先，意大利则因这一项劣势被迫去和其他小组的第三名比较。意大利末轮大胜多米尼加，净胜球远超尼日利亚，可这一优势在排名规则里根本轮不到使用。
二、净胜球与进球数的次序
相互战绩之后才轮到净胜球，这个次序决定了不少教练在末轮的战略选择。当一支球队已经确定无法通过相互战绩翻身时，它能争取的只剩下小组全部比赛的净胜球和进球数，比赛性质随之变化，领先一球之后是否继续压上成了一个需要计算的问题。
进球数排在净胜球之后同样值得注意。两支球队净胜球相同时，进球更多的排在前面，一场四比三的胜利在排名上要优于一比零，尽管两者的净胜球完全一样。对于进攻型球队来说，这个细节在末轮会带来明显的倾斜，球队愿意承担被打反击的风险去多打一两个球。
二零一七年韩国世青赛，小组第三的争夺就曾因为进球数分出高下。几支球队在净胜球上完全持平，最终靠小组赛总进球数的微弱差距决定谁进入十六强。被淘汰的球队并非输在最后一场，而是输在此前某场比赛里少进的那一个球。
三、第三名比较的连锁反应
六个小组的第三名放在一起比较时，使用的是一套统一的顺序，先比积分，再比净胜球，然后比进球数。由于不同小组的对手强弱差别很大，这套比较从一开始就带着不平衡，分在强弱分明小组的第三名，往往比死亡之组里的第三名更容易拿到漂亮的数据。
这种不平衡会影响球队在小组赛阶段的策略。一支被分在实力接近小组的球队，即便拿到四分，也可能因为净胜球不占优而排在第三名比较的末尾。相反，分组相对轻松、前两场大比分取胜的球队，末轮即便输球，仍可能凭借此前积累的净胜球保住位置。
教练组赛前通常会把六个小组的可能走向做成一张表格，标注不同比分对应的排名结果。可比赛一旦进入实际进程，球员在场上的判断很难完全按照表格执行，领先时是否继续进攻，落后时是否冒险压上，这些选择往往在半场内就要做出，留给球队计算的时间并不多。
四、末轮同时开球的博弈
小组赛末轮同时开球，是为了避免球队根据另一场比分调整策略，但实际操作中，场边依然能通过替补席或看台获得另一场的信息。当一支球队得知另一场比赛已经朝着对自己有利的方向发展时，它的比赛方式可能明显收缩，把重心放在保住现有比分上，这种反应并不违规，却会让比赛的观赏性打折扣。
对于已经提前出线的球队，末轮的投入程度往往成为争议焦点。轮换主力、为淘汰赛保留体能，pg模拟器这一选择会直接影响同组其他球队的净胜球机会。二零一九年波兰世青赛就曾出现提前出线的球队在末轮大幅轮换，导致小组第三名的净胜球对比发生变化。
同时开球也带来另一种情况。当两场比赛的比分同时朝着某一结果发展时，双方球员可能形成一种默契，谁都不愿率先打破平衡。最终决定排名的，往往不是最后一场比赛本身，而是此前几场累积下来的那些数字。
积分规则看似只是赛前的一份技术文件，却在每一届世青赛里实实在在地改变着球队的命运。一支球队能否从小组出线，取决于它是否在规则的每一个环节上都做对了准备，包括在合适的时候多进一个球，以及在合适的时候少丢一个球。
对年轻球员来说，第一次经历这种需要计算净胜球和进球数的赛会制比赛，本身就是一种成长。他们在场上踢的每一分钟，最终都会被换算成积分、净胜球和进球数，排进一张决定去留的表格里。
